違法的，1993年，公安部發布《關于禁止設立私家偵探機構的通知》。為了避免與國家法律發生沖突，私家偵探一直走在法律的邊緣，生活在空白之中。
中國的法律規定，私家偵探屬于法律未界定性質，取來的證據，有甄選的權利，不一定采信。所以說，說你是證據就是，否則就不是。
如果委托私家偵探調查他人的婚外情，只能通過跟蹤、監視、偷拍等方式獲取相關證據。甚至可能危及他人的正常生產生活秩序，傷害無辜群眾，這是法律所禁止的。
如《治安管理處罰法》第四十二條即規定，偷窺、、竊聽、散布他人隱私的，處五日以下拘留或者五百元以下罰款；情節較重的，處五日以上十日以下拘留，可以并處五百元以下罰款。